La construcción se inició el año 1913 y se finalizó en 1916 por la empresa canadiense Barcelona Traction, Light and Power Company Limited , fue el primer gran embalse construido en España con fines hidroeléctricos.
La presa está situada en el estrecho de Susterris, en el municipio de Talarn, y el pantano se extiende a lo largo de 11 km en la comarca del Pallars Jussá.
La presa se construyó en un lugar denominado Susterris, donde se estrechaba el valle del Noguera Pallaresa, anegando la iglesia de San Antonio de Susterris y buena parte de la denominada encomienda de Susterris,
Susterris fue una de las divisiones territoriales en las que se organizó la Orden de San Juan de Jerusalén, popularmente llamada de la orden de malta o caballeros hospitaleros, palabras clave, que siempre motivan, como templarios, cruzadas, druidas y leyendas; y después de una prospección visual se puede haber topado, donde descansan los restos sumergidos de la iglesia de Susterris que más adelante se verá a la luz de los miembros activos del Comité Científico FEDAS dirigido por el sr. Pep Fillat i Gil.
